Драгоценный камень: аметист

Аметист — это разновидность кварца, обладающая характерной фиолетовой окраской. Свой цвет он получает благодаря примеси железа и природному облучению — идеальный союз химии и времени. Этот камень является разновидностью кварца, как и цитрин, агат и халцедон. Он тверд, прочен и удобен в повседневной носке — 7 баллов твердости по шкале Мооса говорят о том, что можно смело носить кольцо с аметистом, не боясь царапин.

Цветовая палитра аметиста варьируется от нежнейшей сирени до насыщенного "королевского пурпура", а при хорошем освещении можно заметить красные и синие всполохи, словно в камне живет пламя.

Характеристики аметиста

• Цвет: пурпурный, фиолетовый, темно-фиолетовый, пурпурно-белый
• Твердость: 7 из 10 по шкале твердости Мооса
• Кристаллическая структура: гексагональная
• Блеск: стеклянный
• Прозрачность: от прозрачного до полупрозрачного
• Показатель преломления: 1,54-1,55
• Плотность: 2,6-2,7
• Расщепление: нет

Легенда про аметист

Имя аметиста произошло от греческого amethystos, что означает «не пьяный». По одной из легенд, разгневанный отказом бог виноделия Дионис преследовал нимфу Аметис. Нимфа попросила помощи у богини охоты Артемиды и та превратила ее в статую из прозрачного камня. Дионис, увидев, что случилось, полил окаменевшую нимфу вином, надеясь оживить ее. Нимфа не ожила. Однако камень окрасился в фиолетовый цвет. Так и появился аметист.

Аметист стал символом трезвости и ясности разума. Древние греки проверяли камнем крепость вина (вино должно быть не темнее аметиста), чтобы избежать опьянения. В Средневековье епископы носили перстни с аметистами, чтобы уберечься от «духовного опьянения».

Огранка аметиста

Аметист отлично поддается обработке. Камень красиво смотрится в огранке, полируется кабошоном и может даже иметь фантазийную форму. Часто камни с небольшими включениями (например, "перьями" или тонкими иголочками) используют именно в виде гладко отполированных кабошонов — так включения придают камню особое очарование.

Кстати, идеальный аметист — прозрачный, без заметных глазу дефектов. Но и кристаллы с включениями могут быть невероятно красивыми, если огранка выполнена умело.

Среди коллекционеров самыми ценными считаются «сибирские аметисты» — темные, с красно-синими всполохами при игре света. Несмотря на название, такие камни могут быть добыты далеко за пределами Сибири, но именно там были найдены первые высококачественные экземпляры.

Месторождения аметиста

Аметисты рождаются в жеодах: пустотах в породе, выстланных кристаллами. Эти "каменные капсулы" формируются поблизости от вулканической активности, когда богатые кремнеземом жидкости проникают в трещины и застывают в течение многих веков, медленно превращаясь в кристаллы. Особенно крупные месторождения находятся в Бразилии, Уругвае, Замбии, на Мадагаскаре, в Канаде и США.

Сколько стоит аметист

Аметист, как и многие разновидности кварца, вполне доступный драгоценный камень, из-за своей распространенности в мире. Цена зависит от цвета, прозрачности и размера. Обычные аметисты можно купить по $2–30 за карат, хотя коллекционные экземпляры с насыщенным цветом и высокой прозрачностью — оцениваются дороже в несколько раз. Кристаллы в жеодах или крупные друзы тоже стоят недешево — от $10 за килограмм при оптовой покупке, в розницу цена может быть в несколько раз выше.

Уход за аметистом

Хотя аметист и прочный драгоценный камень, все же требует бережного отношения. Чтобы он не потускнел, держите его подальше от прямого солнца и сильного нагрева — цвет может поблекнуть. Не используйте ультразвуковую чистку — лучше мягкая щетка, чуть теплая вода и капля мыла. Протирайте камень мягкой тканью — и он будет сверкать, как в день покупки.

Аметист - отличный драгоценный камень, имеющий красивый и, кстати, достаточно редкий среди драгоценных камней фиолетовый цвет. Цены на него невысокие и он достаточно прочный, чтобы носить украшения с этим камнем каждый день. Хотя следует оберегать аметисты от солнечных лучей, иначе цвет может поблекнуть.